和歌山の海について

和歌山県は紀伊半島の西南、本州の中でも最南端に位置し一年を通じて気候が温暖な土地です。そしてその海岸線は６００キロメートルを超え、「木の国」の名の通り緑豊かな森林が残っており、近年世界遺産に指定された「熊野古道」に象徴される歴史と文化の宝庫でもあります。

その和歌山の海が最も影響を受けてるのが、紀伊半島の沖合いを流れる黒潮です。黒潮はフィリピン東部から北上してくる暖流で、南方からたくさんの生物を運び和歌山に温暖な気候をもたらしているのです。そのため、はるか南の島に行かなくても、海中では色とりどりな熱帯魚や珊瑚の群生が見られるのです。本州の中では、この和歌山が最も黒潮が接近する海に当てはまるでしょう。そして関西の首都圏から一番近くて綺麗な海として、古くから多くのダイバーに愛されてきたのです。

また、和歌山県はとても南北に長い県です。特に御坊市から南には数多くのダイビングポイントが点在していて、 白崎海岸・田辺・白浜・すさみ・串本と有名なエリアが目白押しです。
そして、基本的には南に向かうほど水温・水中環境ともに南国に近づいていくのです。同じ和歌山でも個々のポイントによって特長があり、それぞれの面白みがあります。まさに和歌山の海は、ダイバー天国なんです。

白浜のダイビングポイントは約15ヵ所で、代表的なものに沈没船ポイントなどがあります。どのポイントも港から近いのが特徴的で、近いところでわずか5分、遠いポイントでも10分くらいで着いてしまいます。船酔いが心配な方や、経験の浅い初心者ダイバーにとって、まさにストレスフリーなダイビングエリアなのです。
もちろん、上級者が満足できるディープなポイントや地形を楽しめるダイナミックなポイントなどもあります。

そして季節的な観点から見れば、トップシーズンの夏場は南風が強くなりがちなんですが、その南風に強いポイントがいくつか存在します。白浜の位置する地形を見ればわかるのですが、主要ボートポイントがある鉛山湾、臨海ビーチがある田辺湾ともに南を背にしてるためです。だから海が穏やかな日が多いんですね。
逆に、冬場は北西の風がかなり強くなることが多いのですが、そんなときでも円月島前ビーチはすごく穏やかなんです！強い寒波がくるときでさえ、問題なく潜れてしまいます。
ボートポイントも港から近いので、少々の波ではクローズにならない実力があります。

水中世界の方は、やはり黒潮の影響で熱帯性の生き物と温帯性の生き物が混在しており、とてもバラエティ豊かな生物層を楽しめます。特に沈没船ポイントの魚影は濃く、まるで生けすの中を泳いでるような感覚を味わえてしまいます。
一般的に魚の数が減る冬場でも、このエリアでは熱帯魚が越冬できるため、カラフルな魚を観察することができます。ダイバーに人気のカエルアンコウやウミウシが多いのも白浜の特長かもしれません。
みなさんも是非この素敵な海をホームグラウンドとして活用していただきたいと思います。

ダイブサプライでは、白浜からさらに南に位置する串本の海もご案内しています！
串本の海について

下の表からわかるように、白浜沖の海水温は驚くほど高いことがわかります。
一番寒い2月でさえ、15度を下回る日は少ないのです。大陸からの寒波がやってきたときは気温が5度くらいにまで下がってしまいますが、海水温は常に一定の温度を保持してるのです。
一年を通してダイバーが快適に潜ることができ、熱帯魚が越冬できるのも納得できますね。